2011年度産の「はるゆたか100%」が先日発売されました。
今回いち早くお届けできることになったのは北海道は富良野産の産地指定品。昨年も少しだけ販売することができた限定品と同じ産地で生育されたものです。今や幻の粉になってしまった「はるゆたか」ですが、今期もなんとか発売できて、クオカスタッフもほっと胸をなでおろしています。

かくいう私も大のはるゆたかファン。
自分でパンを作るようになってから、一番好きになった強力粉がはるゆたかでした。透き通るように白くなめらかでとろけるような口溶け、甘みだけではない、噛みしめるほどにあふれてくる旨味。一度あの味を知ってしまうとなかなか離れられない、不思議な魅力を持った粉です。


プライベートではいつもいつもはるゆたかを使ってきましたので、ここ2年ほどの不作な状況には本当に胸を痛めていたのです。

2011年度産初のはるゆたか、キッチンでも早速試し焼きをしてみました。
生地の艶、触感はOK、発酵も程よくいつも通り、そしていつも以上の力強い窯伸び。ホームベーカリーも手ごねバージョンも焼き色も伸びもばっちりで、とてもきれいなパンが焼き上がりました。ぜいたくを言えば、ひと頃の元気いっぱいのはるゆたかと比べ、少しだけ弾力と味わいが優しめでしたが、試食したスタッフはやはり、あの何とも言えないしっとり感とじんわりとしみてくる旨味を感じ取ってくれました。

実際に使ってみて感じたことですが、今年のはるゆたかも少し配合の水分を控えめにした方が、より粉の良さが生きたパンができそうです。

一斤の食パンを作るとして、粉250gに対して水160～165g程度が目安でしょうか。あとはお好みで変えていってください。ホームベーカリーで焼いたものは、軽くトーストしてバターをつけたら食感も味も一段とアップしてさらにおいしくなりました。


今年のはるゆたかはどんな配合にしたら、よりおいしさが引き出せるかな。基本はシンプルに限るのですが、そんな中であわせる塩や砂糖、バターなどの種類、分量など、ちょっとした違いをあれこれ試してみるのもまた楽しみですよね。

2年連続の凶作からは抜け出せたものの、やはり手に入りにくい貴重なはるゆたか。
でもできるだけ、多くの方のもとに届きますように。
そして今年の麦も元気に育って、来年もまたおいしい粉に出会えますように。

生産農家のみなさま、いつもありがとうございます。はるゆたかファンが全国で待ってます！ 今年もおいしい麦を元気にたくさん育ててくださいね。よろしくお願いします。

のんびりしたお正月ムードもどこへやら、クオカキッチンは例年通りに最も忙しいシーズンに突入しました。バレンタインまであと約1ヶ月、キッチンからは日々チョコレートの香りが漂います。
どうしてもチョコレートを使ったお菓子レシピの勢いに押されがち...？な今日この頃ですが、パンの試作も合間を縫うようにして行っています（2台設置しているキッチンのオーブンは常にフル回転！）。

今週のパン部のテーマは「菓子パン」。
例年バレンタインに向けて、やっぱりチョコレート絡みのレシピを開発しているのですが、今年もまたチョコレートを使った菓子パンレシピを見直しています。

菓子パンと言えば、ふんわりソフトな食感と、口の中ではらっとほどける歯切れの良さ。 チョコレートやクリームと合わせる菓子パン生地は、リッチな風味と繊細な食感を実現したいから、いつも粉選びや配合に気を遣っています。

そんな菓子パンレシピ、今年は改めておすすめしたい素材があるのです！
それは今や定番人気となりつつある「よつ葉バター代用品（デイリースプレッド・食塩不使用）450g」。
通常菓子パン生地の配合には少したっぷりめのバターを使います。ふわっと軽く、味わいリッチな菓子パンに仕上げるポイントのひとつとなるのがこのバターなのですが、これを「デイリースプレッド」にぜひ置き換えてみてください。

生地になじみやすく、しっとりふんわり。バターを使うよりも、さらに一段階ソフトな食感に仕上がります。これは「デイリースプレッド」に含まれている水分のなせる技。またバターよりも少し脂肪分が低いため、たっぷり食べてもくどくない、重すぎない仕上がりになるのです。
ただし！デニッシュのような折り込み生地にはバターの方がおすすめです。 水分の多さが影響して少々伸ばしにくく、きれいな層を作るのが難しくなっています。

その代わり練り込むタイプの菓子パン生地にはぴったり。 ふわっと軽く、ソフトで食べやすい菓子パン作りには「デイリースプレッド」がイチオシです。
またバタークリーム作りにもおすすめ。
新しい素材で作る新しいおいしさ、ぜひこの機会に体験してみてくださいね！