バレンタインが近づくにつれ、クオカキッチンもチョコレートの香りでいっぱい！
と前回にもレポートいたしましたが、バレンタインの準備だけではありません。
春本番に向けて、パンに関する特集も企画しておりますよ〜！

恒例となってきた春の「パン祭り」。新生活の始まる方も多い春は、パン作りを始める方が多いシーズンでもあります。新しい世界に一歩踏み出す気持ちでパン作りを始める方に、どうやったらこの楽しさやおいしさが伝わるのかな？とスタッフ総出で頭を悩ませているところです。

「Myベイキングデイズ」読者のみなさまには特別に、少しだけその中身をちらりとご紹介しちゃいます♪

【基本の道具まるごとセット、リニューアル！】
パン作りに必要な道具が「まるごと」手に入る人気のセット。発売以来本当に多くの方のご家庭にお届けしてまいりました。「本当に使いやすい！」「もっと早く買えばよかった！」とうれしいご意見をたくさんいただいているのですが、実はまだまだ、もっと使いやすくなるはずだ...！とスタッフは思っていました。
メーカーさんと何度も何度もご相談を重ね、ついにリニューアル品がこの春完成します！

【大人気！食パンミックスに新しい仲間が登場！】
愛されて17万斤！「すっかり我が家の定番になりました！」とのお声もたくさん頂戴している食パンミックスに、待望の新フレーバーが登場します！
今度は新たにスイート系2種、そしてうれしいベジタブル系2種の合計4種がどどんとデビュー。おやつにはもちろん、朝食や軽食にもますます活躍してくれるはずですよ♪

【幻の粉、登場...？？】
こちらは現在実現に向けて進行中の極秘プロジェクト！
まだ日本にはほとんど出回っていない超希少な強力粉が、数量限定で登場します。
その小麦粉の産地は...？なんと、超人気のあの産地なんです。

ううっ、本当は、もっとくわしく語りたいんですが、今日のところはここまで。
3月公開予定ですので、今しばらくお待ちくださいね！どうぞお楽しみに♪

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いよいよ1ヶ月を切りましたね。そうです、バレンタイン！です。
クオカキッチンも年が明けてから、連日甘〜いチョコの香りに包まれています。この時期だけはオーブンもお菓子優先。バレンタインキットの展示サンプル、試食用にと、ガトーショコラやマカロンが毎日毎日山のように焼かれています。
振り向けばあちらには、クランチチョコやトリュフの山、山、山。今日だけでも15kgのチョコが、試食用のクランチになりました。
これらは各地で行われるクオカバレンタイン期間限定ショップの会場へと送られいきます。普段はオフィスにいるマーケティング部やEC事業部のスタッフも、各地の会場に参加させていただいています。お近くで開催がありましたらぜひお立ち寄りくださいね。

と、そんなわけで、先週今週のキッチンはチョコ一色です。が、オーブンがあいた隙間を逃さず、もちろんパンもせっせと試作を続けています。
せっかくのバレンタイン、お菓子もいいけどパンでも少し提案したいな、と、ひとつめは「しっとりチョコ食パンミックス」にバナナ、チョコ、ナッツを入れてみました。焼き上がったパンをハートに抜いてみたりして、さらにチョコソースやホイップを添えて、チョコと甘さを強調してみます。
もうひとつは、ハード系のチョコカンパーニュを。甘さをおさえたほろ苦い生地にセミスイートチョコとフルーツの酸味でアクセントをつけてみました。甘いチョコパンとは対象に大人向けに仕上げたい一品です。さらに、とっても簡単チョコラスクのレシピも制作中。
どれもまだ試作一作目の段階ですが、生地配合やフィリングなど改良を重ねて近いうちに完成レシピをお届けしたいと思っています。
パンでもバレンタインを楽しみましょう♪

さてと、それでは今日もチョコレート工場に戻ります！

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1月12日、フランス大使公邸において毎年恒例のガレット・デ・ロワ献上式が行われました！ 昨年も「プレス日記」でご紹介していましたので、ご覧になった方もいらっしゃいますでしょうか？

毎年エピファニー（公現祭）である1月6日頃にこのイベントは行われます。フランス大使に巨大なガレット・デ・ロワを献上するというこの式典。直径1m以上あろうかというそのガレット・デ・ロワは、男性が5人がかりで運ばなくてはならないほどの大きさです。
また全国各地の有名店や、ガレット・デ・ロワコンテストの受賞者たちの手によるさまざまなガレット・デ・ロワも会場にずらりと並びます。毎年この季節が来るたびに思うことなのですが、シンプルなパイとアーモンドクリームだけだというのにガレット・デ・ロワは本当に作る人によって味わいがさまざまです。パイのバター風味が際だつもの、小麦の香りを強く感じるもの、アーモンドクリームの風味も実はさまざまです。軽い食味のもの、皮付きのワイルドな味わいのもの、とろけるように甘いバニラの香りがするもの...。
表面の飾り包丁も作り手によってさまざまで、それを見比べることも毎年の楽しみのひとつです。 献上式には軽く50台を超える各店のガレット・デ・ロワが集まりますが、それらのガレットは本当にあっと言う間に参加者の口に入って消えてしまいます。
みなさん本当にガレット・デ・ロワを愛している方々なのですよね。

さて先週もお正月早々にスタッフ総出でガレット・デ・ロワを食べました！とご報告したばかりなのですが、まだまだガレット祭りは続いています。
今週のガレット・デ・ロワは伊勢丹新宿店シリーズ。ピエールエルメ、ジャンポールエヴァン、サダハルアオキのガレットを食べ比べるというとっても贅沢な試食！
美しいガレット・デ・ロワはもちろんのこと、王冠やフェーブもさまざまに趣向をこらしてあって眺めているだけでもため息が出るほど。
もちろん、口にすればため息だけではなく「くぅ〜〜〜！」と叫び声が上がります。酔っぱらってしまうほどに芳醇な、素晴らしい香り！

多くのパン屋さんやお菓子屋さんで、1月いっぱいはガレット・デ・ロワの販売が続きます。今年あと何個食べられるのか？摂取カロリーのことはとりあえず忘れて、次のガレットツアー計画に余念のないスタッフです。

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新年あけましておめでとうございます。本年もよろしくお願いします。

さて、年明けのクオカは、毎日毎日イベントの連続でした。
仕事始めの4日は近くの神社にスタッフ総出で初詣。帰ってきたら、みんなでお雑煮をいただきます。お雑煮はもちろんスタッフの手作りで。今年は白みそ仕立てに大根やにんじんなど野菜たっぷりの関西風でした。
それでも何かがもの足りず、5日は午後から餅つき。とはいえ、杵と臼はさすがにないので、ここではホームベーカリーが大活躍。つきあがった餅をまたまたスタッフ総出で、どんどん手際よく丸めていきます。こちらの餅はあんを包んだり、きなこをまぶしたり、やっぱりお餅はつきたてにはかないません。おいしいのなんのって、あっという間に完食です。
あんこを包んだお餅は、あえて残しておいた前日の白みそ雑煮にも投入！これはクオカショップ高松のある香川県の伝統的なお雑煮だそうで、「ひゃー」だの「あ、意外といける...」だの言いながらこちらもおいしくいただきました。

そして6日はエピファニー。またしてもスタッフが一堂に会してガレット・デ・ロワを切り分け、お祝いしました。自由が丘の某有名店（パン屋さんとパティスリー）にて、2種類のガレットを購入。
「わぁ！華やかな風味で、リッチでおいしい」「こっちも素朴な感じで、シンプルで好き！」とわいわい。
そんなこんなで何だか毎日、スタッフみんなで顔を合わせてテーブルを囲む機会が続いたクオカの新年です。

そんな中でキッチンはといえば、今年1番のパンの試作は米粉パンでした。昨年に引き続き、各種米粉の研究とおいしくできるレシピ、作り方を探っています。そろそろ新しい米粉もデビューの予定。楽しみにお待ちくださいね。
そして今日は新機種も加えた3社のホームベーカリーで食パン焼き比べをしてみました。こちらは次回の特集でご紹介できる予定です。

そしてさらに、パンスタッフからみなさまへの新年のご挨拶は、今年の干支「寅（トラ）のパン」で。 今年も、みなさんのおいしいパン作りのお手伝いができますよう、スタッフ一同楽しみながら試作、提案していきたいと思います。本年もどうぞよろしくお願いします。

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