さて、お菓子屋さんにとっても、特別なこの季節。
Romi-Unie Confitureでは、毎年恒例となっていますが、ノエル・ジャムとして、りんごをベースにドライフルーツやナッツ、スパイスを加えたジャムを作ります。
また、Maison romi-unieでは、いろんなクリスマスのお菓子を作っています。
アルザスのクリスマス菓子、ベラヴェッカ。
ドライフルーツとナッツとスパイスを、1割位のパン生地でネチネチとこねてつなげて発酵させて、低温でじっくり焼いた保存性のよいお菓子です。アルザスのクリスマスのシーズン、たくさんベラヴェッカを食べましたが、そのお店によっても食感も味もいろいろ。食べ歩きも楽しかった思い出があります。薄く切って、紅茶のお供にもいいですが、アルザス気分を高めるならば、ヴァン・ショー（ホットワイン）やアルザスの貴腐ワイン、オー・ド・ヴィーと一緒に食べるというのが上級者編。

アルザスにもたくさん売っていましたが、シュトレンも作っています。クリスマスの時期にいったウィーンにもたくさんありました。諸説ありますが、シュトレンはキリストのおくるみの形を模しているそうで、ボテッとした形でちょっと地味なお菓子。おいしいので、素朴な形というのがいいところなのかもしれないのですが、こんなウキウキした季節に合わせて、Maison romi-unieではクグロフ型でシュトレンを焼いています。かなりかわいく仕上がるのでお気に入りの形。 スパイスの香りを嗅ぐと、クリスマスが彷彿されます。スパイスの香りを閉じ込めたクリスマスクッキーも焼いています。
日本やパリ、ウィーンで買ってきたクッキーの型がこのときは大活躍です。クリスマスツリーのオーナメントにもしています。シックで素朴な飾りになり、姫りんごなどと一緒に飾るとおいしそうなクリスマスツリーになってきます。

今年は、初めて本格的なクリスマス・リース作りにも挑戦してみました。フレッシュなもみの木の小さな枝をリースにしていくので、いい香りがずっとしています。大きなものだったので、4時間近くもかけて作って大仕事でした。

日本人の私にとっては、もう、本来のクリスマスの意味合いとか全然関係なく、キラキラとはしゃいだ感じのこのイベントを思いっきり楽しみたい！と思っているのです。
スパイスの香りでいっぱいのアトリエでクリスマスのお菓子を作ったり、いろんなお菓子を箱に詰めたり、ギフト用のお菓子のラッピングをしたりしていると、お店で働く人までもウキウキしてきます。本当に楽しい季節です。
皆さんにも、楽しいクリスマスが訪れますように!!

桃や洋梨などのドライフルーツは結構値が張るのですが、
シロップ漬けになっている缶詰を利用すると、手軽で安価に、そしておいしいドライフルーツができます。
桃や洋梨は切って、オーブンの天板に広げて、100度位のオーブンで2時間ほど乾燥させて出来上がり。
同じフルーツから作ったお酒に付けたものを、パウンドケーキに加えて焼くと、味が凝縮したフルーツの味がしておいしくなるんです。
ミラベルというフランスやドイツのプラムの種類があるんですが、フルーティーで甘～くて、とってもいい香りなんです。杏や桃を、このミラベルのオー・ド・ヴィー（蒸留酒）につけてもおいしいですね。

お酒に漬けたドライフルーツを入れたパウンドケーキは、焼きあがってから少し置いておいた方が味もなじんでおいしくなりますし、まず日持ちがするようになります。1か月位日持ちがするのでプレゼントにもしやすいですね。

強いお酒が苦手な人や、漬け込む時間があまりない時には、ドライフルーツをいったん湯通しして、水気を切って熱いうちにお酒を少量まぶすと、冷めていくうちにお酒の香りを吸ってドライフルーツにお酒がしみ込んでいきます。お酒の風味も角が取れて、マイルドになっていい香りがほんのる香る感じになるのです。

ビターなチョコレートと一緒に食べてもおいしいお酒に漬けたドライフルーツ。来月あたりの食べ頃も楽しみです。

京都でのお決まりのコースは、イノダコーヒーで朝食なのですが、今回は祇園の小さな喫茶店「まる捨」へ。キュッと髪をまとめたキビキビとした女性が一人で切り盛りするカウンターだけのお店です。
関西なので、やっぱりフルーツミックスジュースをオーダー。手際よく、バナナ、缶みかん、黄桃、バナナ、りんごがミキサーに放り込まれて、シロップと牛乳をプラスしてグラスいっぱいに注がれます。
お隣りはフルーツ店なので、他の季節のフルーツジュースもおいしそう。フルーツサンドもオーダーしてみました。先ほどのミックスジュースの中身を細かくみじん切りにして、しっかりしたホイップクリームに混ぜて食パンに挟んだシンプルなもの。見慣れた大きなフルーツがサンドされているのとは違って、いろんな味とクリームが混ざってておいしい。これは是非、自分で作ってみたいフルーツサンドです！
最近、新しくミキサーを買ったので味を忘れないうちに復習します。

歩いている途中で出会ったレトロなジュースバー（？）で、ひやしあめも頂きました。ちょっと暑い日だったので、甘さがさっぱり、リフレッシュ！歴史を感じるドリンクでした。

大阪では、有名な「丸福珈琲店」へ。
レトロなムード漂う店内で関西弁をBGMに、お茶をしました。優しい味のカフェ・オレのフロートを頂きつつ、ホットケーキをお供に。コーヒーロールもおいしかったな。ソファーの座り心地もよくて、和みのカフェ。おじさんがいるこういう感じの雰囲気のカフェが、なぜだか落ち着くんですよねぇ。

手作りドーナツの響きに誘われ、「平岡珈琲店」にも行ってみました。お店の片隅でドンドン揚げられているドーナツは、外がカリッとサクッとした食感。お母さんが作ってドーナツという感じで、濃厚な香りのよいコーヒーと相性最高！

大阪では、ビルの地下にあるフルーツカレーが自慢のお店「ミクロ」へも行ってみました。頂いたミックスジュースはトロピカルなテイストで他のお店で飲むミックスジュースとは一味違うおいしさ。パパイヤサンドも甘くてまったりしたパパイヤとハム、バターが浸みた食パンのコンビネーションが素晴らしくて、お店のおばちゃんの会話も楽しく、なんか大阪を感じまくる喫茶店なのでした。

カウンターだけの喫茶店、将来やってみたいなぁとずっと心に秘めています。いろんな土地の喫茶店を廻ってコーヒーやお菓子を頂きながら、こうして夢を膨らませているのです。

焼菓子は、家庭で作るお菓子の代表のようなもの。
その焼菓子の中でも、フランスではカトル・カール＝４分の４という意味の焼菓子は、シンプルでおいしい、とてもポピュラーなお菓子です。

４分の４の意味は、４つの材料を1/4ずつ使うということ。４つの材料とは、バター、砂糖、卵、小麦粉のこと。英語でいうパウンドケーキも、それぞれ１パウンドずつ使うから、ということなので、同じ発想。
この材料４種類を頭に入れてしまえば、配合は同量ずつなのでもうこれでレシピは覚えられます。 あとは好きなものをプラスして、オリジナルのパウンドケーキも自由きままに作れるのがいいところ。

そんなに大きな失敗はないので、思い切って、いろいろ入れてみると、気分も楽しく、自分のオリジナルのお菓子が出来上がります。

秋に食べたくなるのは、やっぱりマロン！
クレーム・ド・マロンをマーブル状に混ぜ込んでもいいし、渋皮煮をゴロゴロと加えるのもいい。ジャムも生地に混ぜ込んで焼いてもおいしいですし、タルト・タタンのようにキャラメリゼしたりんごを混ぜ込むのも格別。

もちろんラム酒にじっくり漬け込んだドライフルーツの入ったものも定番のパウンドケーキ。ドライフルーツに加えるお酒をちょっと変えるだけでもまた違った風味になるので試してみてほしいアイデアです。

基本は茶色っぽいお酒で、定番のラム酒は大人っぽい味に、アルマニャックに漬けると芳醇でまろやかな風味になります。カルヴァドスで漬けるとフルーティーな香りに仕上がり、グランマニエだと柑橘系の爽やかさが加わります。

また缶詰のフルーツは、汁気を切って低温のオーブンで１時間ほど乾燥させて味を凝縮してから生地に混ぜるとおいしくなります。このセミドライのフルーツにお酒を加えて混ぜるとさらに濃厚な風味に。

こんな風に、お菓子の生地のレシピはひとつでも、アイデアいっぱいに盛り込んだ焼菓子が出来上がります。

『焼菓子の秋』に、是非パウンドケーキ作り、おすすめです。

フードイベントって、何？と思う人も多いと思います。
一番最初にフードイベントを開催したのは、1994年の3月でした。この頃は、ＤＪイベントが盛り上がっていたのですが、みんなが、音楽をかけて気持ちよくなるんだったら、場所を変えて、おいしいお菓子で楽しくなるイベントが出来るんじゃないかと思ったのです（ＤＪもできないし）。
思いついたらワクワクして、ちょうど行きつけにしていた恵比寿の「カチャトラ」というレストランバーのマスターに相談したら、快諾してもらって。定休日のお店を貸りて、20種類位の、そのときの私のお気に入りのお菓子を作って、参加して頂いた方にどれも食べ放題で食べて頂くというイベントでした。
どうやってお客様を集めたのか・・・。たぶん友達、そしてその知り合いとかが来て下さったんだと思います。気分は、ピアノの発表会ならぬお菓子の発表会だったんです。

さてその3年後、今度はちゃんとテーマ性を持たせよう。ということで、タルトをテーマにしてまた20種類作って食べてもらうというのを行いました。知り合いも幅が広がって、いろんな方が来てくれました。
それから再び3年後の2000年、今度はフードイベントを定期的に行いたいと、フードユニットROMYMiER（ロミミエと読みます。そう、ミエちゃんと2人のユニットでした）を組み、フリースペースを借りたりして、2-3ヶ月ごとにフードイベントを開催しました。「Chocolat+α」とか、「Café ou Thé?」なんてタイトルで、スタイルは変わらずですが、その当時流行り始めていたカフェにフライヤーを置いて頂いたり、掲示板で告知をしたりしているうちに、いろんなお客様が来てくれるようになったんです。毎回120人位来ていたかなぁ・・・。そのうち、様々なフードイベントがちょこちょこ開催されるようになり、そこに参加したりしました。
楽しかったのは、映画館でオールナイトでインド映画を観ながらカレーを食べるってイベント！デザート担当としてインドのアルフォンソ・マンゴープリンとか作りました。
で、ついに、その2年後には一人で活動をすることになったんです。今までイベントのスタッフとして、手伝ってもらう人がたくさんいたんですが、今度は、一人だけでできる範囲で、でも楽しいことを1度きりじゃなくて、定期的に行おうと思ったんです。

イベントで、何が大変って、そりゃぁ仕込みです！
たくさんの人達が満足できるように、がんばってたくさん作ります。でもお菓子って作りたてがおいしいものばっかり。だから、直前に寝ないで集中して作るんです。でもこれを続けるのはかなり大変なので、直前に作らなくてもおいしいものを考えてみました。そしたら、日持ちのするジャムのことを思い出したんです。
手作りのジャムのおいしさを再認識してほしいなぁという気持ちもあって自分で作ったジャムを10種類位、そのほかにパリで買ってきたジャムとかはちみつとかがあって、このジャムを中心にして、パリで流行っていたブランチのスタイルを、イベントにしました。
鎌倉に知人が使っている、海の見える小さなアトリエがあって、そこを月に２日借りて、そこで「海辺のブランチ」というイベントを半年間開催していました。８席のお客様がテーブルを囲んでブランチをとるというイベントでしたが、結構毎回満席だったと思います。で、そのお客様が雑貨屋さんの方で、「雑貨屋さんでこの海辺のブランチのイベントをしませんか？」とお誘い頂き、ジャムを販売することになりました。
このジャムがたくさん売れて、また何度もジャムを販売するイベントを行い、たくさんの方にご好評を頂いたので、私はジャム屋を開こうと、そう思ったわけなんです。

今、ちょうど静岡で3週に渡ってイベントに参加して、かき氷の屋台をやっています。それで、フードイベントのこと、ちょっと思い出してみました。
フードイベントは私の原点。だから、やっていると、もりもりとやる気がわいてくるんです。

これからの季節、フルーツシロップが活躍します。 Romi-Unie Confitureでも、ジャムのほかにフルーツシロップを販売しています。
フランスでは、フルーツシロップやアーモンドシロップ、ミントシロップなどがポピュラーで、気軽に水やソーダで割って飲んでいます。ちょうど、日本のカルピスみたいに、好きな濃さに割って飲むものなので、冷蔵庫に常備しておいて、家庭でもフルーツドリンクが手軽に飲めるというわけです。
真夏には、おうちでかき氷を作って、このシロップをかけるのもオススメです。着色料も香料も使っていない自然な味なので、お子さんにも喜んで食べて頂けます。 大人は、白ワインで割ったり、ビールで割ってカクテルにするのもオススメです。

作り方は意外と簡単なので、ご紹介します。

材料の割合は、

• フルーツ（果肉正味）　1000g
• レモン汁　50～100cc
• 水　500cc～600cc
• グラニュー糖　1050～1100g

プラムはよく洗って、種をとります。

果肉の重さを量ります。フルーツを味見してみて、味によってレモン汁を5%～10%加えます。（酸味が効いていたほうがおいしくなる）

果肉とレモン汁を合わせた重さと同量のグラニュー糖を計ります。

果肉の50%～60%の水を計ります。（果肉のとろみのつき加減で調整します。）

プラムの果肉にレモン汁を加え、ミキサーにかけて果肉をつぶします。途中、水を加えてさらにつぶします。

果肉を鍋にあけて、グラニュー糖を加えて沸騰させます。

途中でアクをとっていきます。完全に沸騰させて、1分ほど煮詰めたら、出来上がり。

家庭で飲むのであれば、そのままで。繊細に仕上げたければ、一度シノワなどで漉してもいいです。ビンにつめて、冷蔵庫で保存します。（2週間程日持ちします）。

このプラムのシロップをソーダで割れば、さわやかプラムソーダが出来上がり！甘酸っぱくておいしいのです。

もっと簡単なのが、冷凍ピューレを使って作るシロップ。このプラムシロップと同様に作りますが、ミキサーにかけたり漉したりする必要はないので、全部合わせて沸騰させたら出来上がり！ラクラクです。

いろんなフルーツで、楽しいフルーツシロップ、作ってみてくださいね！ 暑い季節を爽やかフルーツドリンクで乗り切りましょう！

実際にワインとお料理を組み合わせるように、お茶とお菓子を合わせていくのって、意外となかったことだと思います。

私にとってのお茶とお菓子の王道マリアージュは、ミルクティーとカトルカール。イギリスのティーバッグ（これが日常な感じでいいんです）を濃く出して、ミルクをたっぷり加えたミルクティー。まずはお茶で一息。で、カトルカールを一口。そして、ミルクティーを。バターの香りが口いっぱいに広がって、じわーっとほどけるように生地がミルクティーで溶かされて甘みが広がり、後には紅茶の余韻が残ります。ミルクティーは、どの焼菓子にも合うので、どれにも使える頼もしい存在。 バターにこだわって作ったショートブレッドに、ミルクティーっていうのも最高です。

ちょうど出てきたばかりのダージリンのファーストフラッシュには、レモンの酸味がキュッと効いたレモンタルトやレモンアイシングのかかったクッキーを合わせると、爽やかマリアージュ。タルトやクッキーの中のバターの香りが土台をしっかり支えてコクがあるのがまたいいのです。ファーストフラッシュの繊細な旨みをじゃましない程度のお菓子であることも大事なところですね。

全粒粉が入った素朴な味のスコーンにキャラメルクリームを塗って、シャキッとしたヌワラエリヤの紅茶という組み合わせは、三重奏のおいしさ。ここで一気にアプリコットなどのフルーティーなジャムに変えればまた違ったハーモニーが生まれて楽しい！

そして最近見つけた新鮮マリアージュは、台湾烏龍茶とドライフルーツ入りパウンドケーキ。台湾烏龍茶は、茶色い烏龍茶ではなく、凍頂烏龍茶など、丸みのある黄色っぽいお茶。香りが豊かでおいしいものが多いのです。よく一緒に供されるのがドライフルーツですが、ここで、ひとひねり。ドライフルーツがたっぷり入ったパウンドケーキと一緒に食べると、生地のバターの香りもよく合って、これが新しくて、すごくおいしい！大発見に思わず興奮です。今、私が一番気に入っている組み合わせなので、いろんな人に教えたくてたまらない。

今は、このお茶とお菓子のマリアージュにはまっていろいろ研究中。何年かしてたくさんたまったら、お茶とお菓子の素敵マリアージュの研究発表したいです。